目が見えにくく外出が怖いとき｜受診の目安と安全に出かける工夫

駅の階段が一段につながって見え、外へ出るのが怖くなります

いつものスーパーへ向かう道なのに、歩道の段差へ足を取られそうになる。

駅の階段では、段の境目が分かりにくく、一歩目を出すまでに時間がかかります。

夕方になると人の顔や道路標識がぼやけ、向こうから来る自転車にも気づくのが遅れる。店内へ入った直後は暗く感じ、商品棚の値札も読めません。

家族からは「気をつけて歩けば大丈夫」と言われても、自分では以前と見え方が違うことを感じています。

「転んで迷惑をかけたくない」
「人にぶつかって怒られたらどうしよう」
「一人で帰れなくなったら困る」
「目が悪いと知られるのが恥ずかしい」
「眼科へ行って、治らないと言われるのも怖い」

そのため、買い物を家族へ頼み、友人との約束を断り、通院まで先延ばしにしているかもしれません。

外へ出ない方が安全に思えても、生活に必要な用事まで止まると、できることが少しずつ減ってしまいます。

まず必要なのは、勇気を出して遠くまで歩くことではありません。

見え方の変化に緊急性がないかを見分け、どの場面で困るのかを眼科へ伝えることです。そのうえで、一人で行く範囲と助けを借りる範囲を分けます。

最初に分けるのは、「急に変わった見え方」と「少しずつ変わった見え方」です

数分から数日以内に起きた急な視力低下には、網膜剥離、眼の中の出血、血管の閉塞、急性緑内障発作、視神経や脳の異常など、早い対応が必要な原因が含まれます。急に見えにくくなった場合は、様子を見続けず速やかに眼科で検査を受けることが勧められています。

少しずつ見えにくくなる場合は白内障が多いものの、左右差、ゆがみ、視野の欠け、充血や痛みがあるときには別の病気も考えられます。年齢や眼鏡の問題だけと決めず、早めに原因を調べます。

次の見え方が突然始まったら、一人で移動せず助けを求めます

• 片方または両方の目が急に見えなくなった
• 視界の一部へ黒い幕やカーテンがかかった
• 光が走る、黒い点や虫のような影が急に増えた
• 急な視力低下と、強い目の痛み・頭痛・吐き気がある
• 突然、物が二重に見えるようになった
• 見える範囲が急に狭くなった
• 顔や片側の手足がしびれる、力が入らない
• ろれつが回らない、言葉が出にくい

網膜剥離では、光が見える、飛蚊症が増える、視野の一部がカーテンのように欠ける、急に視力が落ちるといった症状が現れることがあります。痛みがない場合もあるため、「痛くないから急がなくてよい」とは限りません。

急な二重視、視野の狭まり、顔や手足の麻痺、ろれつの回りにくさなどは、救急車を呼ぶ目安にも挙げられています。該当する症状が突然起きた場合は、自分で運転して受診せず、119番を含めた救急対応を考えてください。

眼科へ行くまでに、片目ずつ見たときの違いを記録します

両目で見ていると、見えにくい方の目をもう一方の目が補い、変化に気づきにくいことがあります。

診断のための自己検査ではありませんが、眼科へ伝える材料として、明るい安全な室内で片目ずつ見え方を比べてみます。

線のゆがみや中心の見えにくさは、黄斑の病気などで現れることがあります。加齢黄斑変性の確認では、方眼状の図を片目ずつ見る方法も用いられています。急にゆがみや暗い部分へ気づいた場合は、自己観察だけで終えず眼科へ連絡します。

「視力が落ちた」だけでは、外出時の困り方を十分に伝えられません

眼科では、視力の数字に加えて、生活のどの場面で困っているかを伝えます。

同じ視力でも、中心が見えにくい人、横から来る物へ気づきにくい人、暗い場所で見えにくい人では、外出時の困り方が違います。

ロービジョンでは、文字や顔が分かりにくい、視野が欠ける、段差や障害物へ気づきにくい、まぶしい、暗い場所で見えにくいなど、さまざまな見え方があり、外出や家事に支障が出ることがあります。

診察では、外出をやめた出来事まで話します

「最近少しかすみます」だけで終わらせず、実際に起きた場面を伝えてください。

眼科へ持っていくメモ

受付や診察での伝え方

「視力だけでなく、夕方になると階段の境目が分からず、一人で外出できなくなっています」

「右側から来る人へ気づかず、二度ぶつかりそうになりました。視野も調べてほしいです」

「最近、線がゆがんで見えます。昨日から急に強くなりました」

眼科では、視力だけでなく、必要に応じて視野、眼圧、眼底、網膜の状態などを調べます。見えにくさでやめたことまで伝えると、治療に加えて生活上の支援を考える材料になります。

糖尿病がある方は、見えにくくなるまで待たず眼底検査を続けます

糖尿病網膜症は、初期には自覚症状がほとんどないまま進行することがあります。

進行すると、かすみ、視力低下、視野の一部が暗くなる、飛蚊症が増えるなどの変化が現れ、出血によって突然視界が暗くなる場合もあります。糖尿病と診断されている人は、自覚症状がなくても定期的な眼底検査が勧められています。

内科へ通っていても、眼科の受診が途切れている場合は、次の受診時期を確認してください。

血糖値が落ち着いていることと、眼底に変化がないことは同じではありません。

緑内障は、片方の目が補うため変化へ気づきにくいことがあります

緑内障では、初期の視野欠損を本人が自覚しにくく、気づいたときには進行している場合があります。

日本眼科学会の解説では、40歳以上の約20人に1人が緑内障だったとする国内調査も紹介されています。緑内障の治療は、失われた視野を元へ戻すというより、眼圧を下げて進行を抑えることが中心です。

「視力検査では見えているから問題ない」とは限りません。

横から来る人へ気づかない、同じ側へぶつかる、片目で見たときに欠けた部分があると感じる場合は、その場面を眼科へ伝えます。

眼科へ行く日は、帰り道まで含めて付き添いを考えます

眼科では、瞳を広げて目の奥を調べる散瞳検査を行う場合があります。

検査後はまぶしく感じたり、近くが見えにくくなったりすることがあるため、予約時に帰宅方法を聞いておくと安心です。

受診前に聞くこと

• 検査後に見えにくくなる可能性があるか
• 一人で公共交通機関を利用して帰れるか
• 車や自転車で行かない方がよいか
• 付き添いが診察室へ入れるか
• 普段使う眼鏡や目薬を持参するか

見えにくさを感じている日は、自分で車や自転車を運転せず、家族の送迎、タクシー、公共交通機関などを検討します。

外出を再開するなら、明るい時間の慣れた道から始めます

眼科の予約日まで、家へ閉じこもらなければならないわけではありません。

急を要する症状がなく、医療機関から外出を止められていない場合は、安全を確保しながら範囲を小さくします。

外出できたかどうかを、遠くへ行けた距離だけで判断しないでください。

転ばずに家の前まで出た、店員へ値札を読んでもらえた、混む前に帰れた。それも、生活を取り戻す行動です。

家を出る前に、見えにくさへ合わせて持ち物を変えます

• 普段使う眼鏡と予備の眼鏡
• つばのある帽子や、医師と選んだ遮光眼鏡
• スマートフォンとモバイルバッテリー
• 家族やタクシー会社の連絡先
• 行き先、帰宅予定、経路を書いたメモ
• 必要な薬と診察券
• 明るい色や反射材の付いた衣服・かばん
• 両手を空けられる肩掛け・背負うタイプのかばん

まぶしさがつらい場合でも、色の濃い眼鏡を自己判断で使うと、暗い場所へ入ったときにかえって見えにくくなることがあります。

屋外と屋内での見え方を眼科へ伝え、遮光眼鏡などが合うかを聞いてください。

歩く道は、最短距離より見分けやすさで選びます

以前使っていた最短経路が、今も安全とは限りません。

多少遠回りでも、信号、手すり、明るさ、休憩場所が分かりやすい道を選びます。

駅や店では、「見えにくいので教えてください」と具体的に頼みます

助けを求めると、全部を任せなければならないように感じるかもしれません。

実際には、困っている一部分だけを頼めます。

駅員へ

「目が見えにくく、ホームの階段が不安です。乗る電車の位置まで案内していただけますか」

店員へ

「値札の小さい文字が読みにくいので、この商品の価格と賞味期限を教えてください」

バスの運転手へ

「表示が見えにくいため、○○停留所へ着いたら声をかけていただけますか」

通行人へ

「横断歩道の信号が見えにくいのですが、青になったら教えていただけますか」

「目が悪いです」だけでなく、何が見えず、何をしてほしいかを一つ伝えると、相手も手伝いやすくなります。

家族の付き添いでは、急に腕を引かないようにします

家族は転ばせたくないため、本人の腕を強くつかんで引っ張ってしまうことがあります。

しかし、見えにくい人にとって、予告なく体を動かされることも怖さになります。

家族から最初に聞くこと

「右側と左側、どちらに立つと歩きやすい？」

「腕につかまる方がよい？　声で段差を伝える方がよい？」

「階段では一段ずつ声をかけようか」

移動中の伝え方

• 「二歩先に上りの階段があります」
• 「右側に自転車が止まっています」
• 「扉は手前に開きます」
• 「椅子は左手側、背もたれが前にあります」
• 「ここから少し暗くなります」

「危ない」「気をつけて」だけでは、どこに何があるか分かりません。

方向、距離、上り下りを具体的に伝えます。

家族は「一人で行かないで」と止める前に、残したい外出を聞きます

転倒や事故が心配になると、家族は外出をすべて代わりたくなります。

けれども、本人にとって外出は買い物だけではありません。

• 自分で好きな物を選ぶ
• 友人と会う
• 散髪や美容院へ行く
• 墓参りや地域の集まりへ参加する
• 一人で通院し、自分の話を医師へ伝える
• 家族以外の人と話す

家族からの声のかけ方

「危ないから外へ出ないで、ではなく、どの外出をこれからも続けたいか一緒に考えたい」

「買い物を全部代わることもできるけれど、自分で行きたい日は付き添う方法を考えよう」

「眼科へ行って、治療だけでなく外を歩くときの困り事も話してみない？」

安全を守ることと、本人が自分で選ぶ機会を残すことを両方考えます。

治療後も見えにくさが残るなら、ロービジョンケアを聞きます

眼鏡、目薬、手術などで治療できる原因があれば、その治療を受けます。

一方、通常の治療を行っても見え方が十分に改善せず、生活へ支障が残ることがあります。

その場合に行われるロービジョンケアでは、残っている視機能を使いやすくする工夫、拡大鏡や拡大読書器、遮光眼鏡、照明や生活環境の調整、福祉制度への橋渡しなどが検討されます。身体障害者手帳の有無だけで相談対象が決まるものではなく、見えにくさによって生活に支障がある人も対象となります。

眼科での聞き方

「治療を続けても、外出時に段差や標識が見えにくい状態が残っています。ロービジョンケアや、生活を助ける道具について相談できますか」

「地域でロービジョン外来や視覚障害者向けの相談を行っている医療機関を教えてください」

治療できないと言われた場合も、「生活上できることがない」という意味ではありません。

一人での移動が難しい場合は、同行援護などの外出支援もあります

視覚障害によって移動へ著しい困難がある人には、障害福祉サービスの同行援護を利用できる場合があります。

同行援護では、外出時に同行し、移動に必要な情報の提供、代筆・代読、移動の援護などを行います。利用には本人の見え方や移動の状態に関する確認と、市区町村での手続きが必要です。

自治体が行う移動支援事業など、地域独自の外出支援を利用できる場合もあります。対象や利用できる外出の範囲は地域によって異なるため、市区町村の障害福祉窓口へ聞いてください。

自治体へ伝える例

「視野が狭く、駅や買い物へ一人で行くことが難しくなっています。同行援護や地域の移動支援の対象になるか、必要な手続きを教えてください」

「身体障害者手帳はありませんが、外出に支障があります。利用できる相談や支援があるか知りたいです」

一度怖い思いをすると、目の状態が安定しても外出への怖さが残ることがあります

段差で転びかけた、人とぶつかった、帰り道が分からなくなった。

その経験があると、眼科で「急な悪化はない」と言われても、同じことが起きる気がして出かけられない場合があります。

そのときは、いきなり以前と同じ外出へ戻さず、怖かった場面を具体的に分けます。

怖さをなくしてから外出するのではなく、同じ困り事が起きにくい条件を一つずつ作ります。

今日することは、遠くへ出かけることではなく三つの場面を書くことです

外出が怖くなっているとき、今日から一人で電車へ乗る必要はありません。

まず、次の三つを書いてください。

急に見えにくくなった、視野が欠けた、強い目の痛みがある場合は、その記録を作り終える前に眼科へ連絡してください。

徐々に変化している場合も、眼科の予約時にこう伝えます。

「目が見えにくくなり、段差が怖くて外出を控えています。視力だけでなく、視野や生活上の困り事も診てもらいたいです」

予約が取れたら、明るい時間に家族と家の周囲を数分歩き、どこで見えにくいかを確かめます。

目の状態によっては、治療で見え方が改善することがあります。

治療後も不便が残る場合は、道具、歩き方、同行する人、福祉サービスによって外出を続ける方法があります。

見えにくくなったことは、「もう一人では何もできない」という意味ではありません。

以前と同じ方法では難しくなった部分を見つけ、別の方法へ変える時期が来たということです。

まず今日は、最も困る外出場面を一つ書き、眼科へ伝える一文を作ってください。その一文が、家の中だけで我慢する生活から、安全な方法で外へつながる最初の一歩になります。

出典・確認先メモ

• 日本眼科学会「急に見にくい（急激な視力低下）」：急な視力低下の原因と、速やかな眼科受診の必要性を確かめる際の資料。
• 日本眼科学会「だんだんと見にくい（緩徐な視力低下）」：徐々に進む見えにくさと、早めの眼科検査についての確認資料。
• 日本眼科学会「網膜剥離」「緑内障」「加齢黄斑変性」：視野の欠け、急な視力低下、目の痛み、ゆがみなどの症状を確かめる際の資料。
• 日本眼科学会「ロービジョン」：補助具、生活環境の工夫、福祉制度への橋渡しなど、見えにくさが残る場合の支援を調べる際の資料。
• 厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」：突然の二重視、視野の狭まり、麻痺、ろれつの異常など、救急要請の目安を確かめる際の資料。
• 厚生労働省「障害福祉サービスの内容」：視覚障害のある人の外出を支える同行援護の内容と対象を確かめる際の資料。