生前に葬儀の準備をするなら何から？家族が困らないために最初に決めること

葬儀の準備は、「自分の終わり」を決める話ではなく、家族を迷わせない話です

生前に葬儀のことを考えようとすると、少し身構えてしまう方は多いと思います。

「縁起でもない話をしている気がする」

「家族に言ったら、急に弱気になったと思われそう」

「葬儀社に相談したら、そのまま契約を迫られないだろうか」

「家族葬でいい気もするけれど、本当にそれでいいのか分からない」

こんなふうに、考えたいのに、どこから手をつければいいか分からない。だから先延ばしになる。先延ばしにしている間に、また少し気になって検索する。

この繰り返しになりやすいテーマです。

でも、生前の葬儀準備は、いきなり立派な終活ノートを書き上げたり、葬儀社と契約したりすることではありません。

まずは、残されたご家族が「何を基準に決めればよいか」で迷わないように、判断の材料を残すことです。

葬儀は、亡くなった直後の短い時間で決めることが多くなります。家族は悲しみの中で、費用、宗教、親族連絡、火葬場、式場、写真、返礼品などを一気に考えなければなりません。これはなかなかの情報量です。普段なら献立を決めるのにも迷うのに、人生の大きな節目を数時間で決めるのですから、混乱して当然です。

だから、生前にできる準備の価値は、「完璧に決めること」ではなく、「家族が迷ったときの道しるべを置くこと」にあります。

最初に決めるのは葬儀社ではなく、「家族に迷ってほしくないこと」です

生前準備というと、葬儀社を探す、プランを選ぶ、会員になる、見積もりを取る、という順番を想像しやすいかもしれません。

もちろん、それも必要になることがあります。

ただ、最初から葬儀社選びに入ると、価格やプラン名に気持ちが引っ張られます。

家族葬、直葬、一日葬、一般葬。名前はいろいろありますが、先に考えたいのは、「自分は何を大事にしたいのか」「家族に何を任せたいのか」です。

この5つだけでも、十分に意味があります。

葬儀の準備は、すべてを細かく指定するほどよいとは限りません。指定が細かすぎると、残された家族が「この通りにしなければ」と苦しくなることもあります。

大枠は残す。細部は任せる。

このくらいの余白がある方が、実際には家族にとって動きやすいことがあります。

葬儀形式は、名前より「誰に来てほしいか」で考えると決めやすくなります

葬儀形式を考えるとき、最初に「家族葬にするか」「直葬にするか」と形式名から入ると迷いやすくなります。

それより先に、「誰に知らせたいか」「誰に来てほしいか」を考える方が現実的です。

たとえば、「家族葬」と書いても、家族だけなのか、親しい親族までなのか、友人を数名呼ぶのかで、実際の規模は変わります。

「直葬でよい」と書いても、火葬前に顔を見てほしいのか、お経をお願いしたいのか、後日お別れ会をしたいのかで、必要な準備は変わります。

形式名だけを残すより、来てほしい人、知らせてほしい人、知らせなくてよい人を残す方が、家族は判断しやすくなります。

費用は「いくらまで」だけでなく、「無理しないでいい」と書いておきます

葬儀の生前準備で、ご家族を大きく迷わせるのが費用です。

残された家族は、悲しみの中で「最後くらいきちんとしてあげたい」と思います。

その気持ちは自然です。

ただ、その思いが強すぎると、家族の生活に響く金額になってしまうことがあります。

国民生活センターは、葬儀サービスの料金トラブルとして、広告で見た金額より高額な契約になった事例や、見積書に明細がなく追加費用が発生した事例を紹介し、見積書を必ず受け取り内容をよく確認すること、親族や第三者など複数で打ち合わせることを呼びかけています。

だからこそ、生前に費用の考え方を残しておく意味があります。

費用について書くときは、金額だけでなく、家族への一言も入れておくとよいです。

「見栄を張らなくてよい」

「自分のために借金はしないでほしい」

「家族が困らない範囲で十分」

こうした言葉は、残されたご家族にとって、あとから効いてきます。

葬儀の場面では、冷静な節約がしにくいものです。あらかじめ本人の言葉があると、家族は「これでよかった」と思いやすくなります。

呼ぶ人リストは、全員ではなく「知らせてほしい人」からで十分です

葬儀の準備で、意外と家族が困るのが連絡先です。

家族は親しい友人の名前を知らないことがあります。

昔の職場の人、趣味仲間、近所でお世話になった人、年賀状だけ続いている人。本人にとって大切な人でも、家族には分かりません。

いきなり完全な名簿を作ろうとすると大変です。

まずは、「必ず知らせてほしい人」「できれば知らせてほしい人」「知らせなくてよい人」を分けるだけで十分です。

電話番号が分からなくても、年賀状、スマホの連絡先、住所録、手帳、メール、LINEなど、手がかりがある場所を書いておくと助かります。

「誰に知らせるか」は、葬儀の規模にも関わります。

静かに家族だけで見送りたい場合でも、葬儀後に知らせてほしい相手がいるかもしれません。

ここを残しておくと、家族は「知らせなかったことで後悔する」可能性を減らせます。

宗教・菩提寺・お墓は、元気なうちに一度だけメモしておくと後が楽です

葬儀の希望を考えるとき、宗教やお墓のことを後回しにしがちです。

でも、いざというときに家族が困りやすいのが、この部分です。

菩提寺があるのか。宗派は何か。お墓はどこか。戒名や法名について希望があるのか。納骨はどこにするのか。墓じまいを考えているのか。

本人は「家族なら知っているだろう」と思っていても、実は誰も正確に知らないことがあります。

墓地、埋葬、火葬については、法律上の手続きや火葬場・墓地の管理に関わるため、地域や施設のルールに沿って進める必要があります。

菩提寺やお墓がある場合、「葬儀は簡単でよい」と本人が思っていても、納骨や法要で確認が必要になることがあります。

宗教を大事にしたい方も、こだわらない方も、その気持ちを言葉にしておくと家族は助かります。

遺影写真は、家族が探すと意外と見つかりません

葬儀の準備で、地味に家族が困るものがあります。

遺影写真です。

本人が元気なときには、「写真なんて何でもいい」と思うかもしれません。

でも、いざ探すと、集合写真ばかり、昔すぎる写真ばかり、スマホに入っているけれどロックが開かない、最近の写真はマスク姿だけ、ということがあります。

遺影に使うかどうかは最終的に家族が決めるとしても、候補を残しておくとかなり助かります。

• 最近の自然な表情の写真を2〜3枚選んでおく
• スマホだけでなく、印刷やUSB、クラウドなど家族が見つけられる形にする
• 写真の保管場所をメモしておく
• 「この写真がよい」「この写真は使わないでほしい」があれば書く
• 服装や背景にこだわりすぎず、自分らしい表情を優先する

遺影は、本人のためだけではありません。

家族が後日、その写真を見るたびに思い出す顔です。

完璧な写真でなくて大丈夫です。少し笑っている写真、いつもの雰囲気が出ている写真。そのくらいの方が、家族にはうれしいこともあります。

エンディングノートには、決定事項より「迷ったときの考え方」を残します

生前の葬儀準備で、エンディングノートを使う方もいます。

ただ、エンディングノートは全部の欄を埋める必要はありません。

空欄があると「ちゃんとできていない」と感じる方もいますが、そんなことはありません。エンディングノートは試験用紙ではありません。未記入でも減点されません。

むしろ、葬儀については、決めきることと、家族に任せることを分けて書く方が役立ちます。

なお、エンディングノートと遺言書は役割が違います。

葬儀の希望、連絡先、写真、介護や医療の希望などはエンディングノートに残しやすい一方、財産の分け方など法的な効力が関わる内容は、遺言書として検討が必要になる場合があります。法務省は、自筆証書遺言書保管制度について、法務局が自筆証書遺言書を保管する制度として案内しています。

葬儀の希望と財産の話を、同じノートに全部書いて終わりにしない方が安心です。

葬儀社の生前相談は、契約より「比較の材料集め」として使います

ある程度希望が見えてきたら、葬儀社の生前相談を利用するのも一つの方法です。

ただし、相談したからといって、その場で契約しなければならないわけではありません。

生前相談では、次のようなことを聞くと比較しやすくなります。

• 希望する形式の場合、総額はいくらくらいか
• 見積もりには何が含まれ、何が別料金か
• 火葬料、安置料、搬送費、ドライアイス代は含まれるか
• 家族葬、直葬、一日葬の違いは何か
• 菩提寺がある場合はどう進めるか
• 会員制度、積立、事前契約がある場合の解約条件
• 葬儀社が倒産した場合や転居した場合の扱い
• 希望を変更したいときの手続き
• 支払い時期と支払い方法
• 家族が当日連絡する電話番号

消費者庁は、身元保証や死後事務などを行う高齢者等終身サポート事業の利用について、サービス内容や支払能力を確認し、不安がある場合は消費生活センターや地域包括支援センターに相談するよう案内しています。葬儀の生前契約や死後事務が関わるサービスを検討するときも、契約内容を落ち着いて見ることが必要です。

生前相談は、営業を受けるためではなく、家族の判断材料を増やすために使います。

見積書は、もらって帰ってから家族で見る。それくらいでちょうどよいです。

家族に話すときは、「私が死んだら」より「迷わせたくない」で始めます

葬儀の準備を家族に話すとき、切り出し方に迷う方は多いです。

急に「私の葬儀だけど」と言うと、家族が驚いたり、聞きたがらなかったりすることがあります。

特に子ども世代は、「まだそんな話をしなくていいよ」と言いがちです。優しさで言っているのですが、それでは準備が進みません。

そんなときは、死の話ではなく、家族の負担を減らす話として切り出すと伝わりやすくなります。

家族に話すときは、最初から全部を説明しなくても大丈夫です。

まずは、「葬儀の希望をメモにしておいたから、場所だけ知っておいて」と伝えるだけでも進歩です。

会話ができそうなら、費用、呼ぶ人、宗教、お墓の順に少しずつ話せば十分です。

ひとり暮らし・子どもがいない方は、「誰が最初に動くか」を決めておきます

生前の葬儀準備は、ご家族がいる方だけのものではありません。

ひとり暮らしの方、配偶者に先立たれた方、子どもがいない方、親族が遠方の方にとっては、「誰が最初に連絡を受け、誰が手続きを進めるのか」が大きな問題になります。

この場合は、葬儀の希望だけでなく、連絡の流れを残しておくことが重要です。

身元保証や死後事務などのサービスを利用する場合は、内容、費用、解約条件、預けるお金の扱い、事業者の体制を慎重に見てください。

ひとりだからこそ、誰かに頼る準備が必要です。

それは弱さではなく、現実的な備えです。

今日書くなら、まずはこの7行だけで十分です

ここまで読んで、「やることが多い」と感じた方もいると思います。

その感覚は正しいです。葬儀の準備は、真面目に考えるほど項目が増えます。

だから、最初の一歩は小さくします。

ノートでもスマホでも構いません。まずは、次の7行だけ書いてください。

この7行だけでも、残された家族の迷いはかなり減ります。

葬儀の生前準備は、一度で完成させるものではありません。

書いて、少し寝かせて、また見直す。家族に少し話す。必要なら葬儀社に見積もりを聞く。お墓や菩提寺を確認する。

そのくらいの速度で大丈夫です。

大切なのは、今日すべてを決めることではありません。

「家族が困らないように、自分の考えを少し残しておく」ことです。

生前に葬儀の準備をすることは、暗い話ではありません。残された人への、かなり実務的で、かなり優しい引き継ぎです。

まずは今日、葬儀社ではなく、ノートを一冊開くところからで大丈夫です。

出典・確認先メモ

• 国民生活センター「依然として多い葬儀サービスの料金トラブル」
• 厚生労働省「墓地、埋葬等に関する法律」
• 法務省「自筆証書遺言書保管制度について」
• 消費者庁「いわゆる高齢者等終身サポート事業の利用に関する注意点」
• 葬儀費用、火葬場使用料、宗教儀礼、菩提寺との関係、納骨、死後事務、遺言書の扱いは地域・宗教・契約内容・家庭事情により異なります。実際に準備する際は、自治体、葬儀社、菩提寺、法務局、消費生活センター、専門職などで最新情報をご確認ください。