介護・認知症

徘徊とは？なぜ認知症の徘徊は「ただ歩き回ること」ではないのか

2026-07-06 確認なやみ晴れ編集部読み：はいかい

この記事の結論

徘徊とは、認知症などの影響で、本人なりの目的があって外に出たものの、行き先や帰り道が分からなくなり歩き続けてしまう状態を指すことがあります。家族は叱るより、玄関対策、連絡先カード、GPS、地域包括支援センターや警察への相談を早めに考えることが大切です。

徘徊とは、認知症などで外に出て戻れなくなる状態を指すことがあります

徘徊とは、一般には歩き回ることを指しますが、介護や認知症の文脈では、本人が外に出たあと、行き先や帰り道が分からなくなり、歩き続けてしまう状態を指すことがあります。

大切なのは、本人が「困らせよう」としているわけではないことです。本人には「家に帰る」「仕事に行く」「子どもを迎えに行く」など、その人なりの理由がある場合があります。周りから見ると徘徊でも、本人の中では目的のある外出なのです。

認知症による徘徊では、記憶、見当識、判断力の低下が関係することがあります。「出てはいけない」と言っても、その約束自体を忘れてしまうことがあります。叱ると本人が不安になり、隠れて出る、怒る、家族を避けるなど別の問題につながることもあります。

「もう少し探してから」と迷う家族は多いですが、高齢者が行方不明になった場合、時間がたつほど発見が難しくなることがあります。厚生労働省も、行方のわからない認知症高齢者等を探す方向けの情報を案内しています。

警察へ相談するときは、氏名、年齢、身長、服装、持病、認知症の有無、よく行く場所、最後に見た時間、写真を用意します。焦っているときほど、メモが家族の味方になります。

家族へ

徘徊は、家族の見張り不足だけで起きるものではありません。責め合うより、出てしまう前提で備える方が現実的です。地域包括支援センターや警察への相談も早めに使いましょう。