認知症の病院に親を連れて行けないときの対応

「病院に行こう」と言った瞬間、親が怒ることがあります

同じ話を何度もする。薬を飲んだか分からない。財布をなくしたと言って家族を疑う。料理の火を消し忘れる。以前ならできていた支払いが滞る。

そんな変化が続くと、ご家族としては「一度、病院で診てもらった方がいいのでは」と思います。

ところが、いざ親御さんに伝えると、「私は認知症じゃない」「年寄り扱いするな」「病院なんて行かない」と強く拒まれることがあります。こちらは心配しているだけなのに、責めたわけでもないのに、急に険悪な空気になる。これは本当にしんどい場面です。

ただ、ここで力ずくで進めようとすると、親御さんは「家族が自分を管理しようとしている」と感じ、ますます受診から遠ざかってしまうことがあります。

まずは、病院に連れて行くことだけをゴールにせず、「どうすれば本人が傷つきにくい入口を作れるか」を考えていきましょう。

親が病院を嫌がる理由は、「認知症と言われる怖さ」だけではありません

受診を拒まれると、ご家族は「なぜ分かってくれないの」と感じます。けれど、親御さん側にも、言葉になっていない抵抗があります。

それは単なるわがままではなく、怖さ、恥ずかしさ、プライド、自立心、過去の病院経験などが混ざっていることがあります。

親御さんが怒ると、ご家族も感情的になりやすいです。「こっちだって心配しているのに」と言いたくなります。分かります。かなり言いたくなります。

でも、受診につなげたいなら、最初の勝負は説得ではありません。入口の言葉を変えることです。

避けたい言い方と、受け入れられやすい言い方

認知症という言葉は、本人にとってかなり重く聞こえることがあります。

ご家族は早めに検査したいだけでも、親御さんには「もう自分はだめだと言われている」「家族から疑われている」と聞こえる場合があります。

最初の声かけでは、病名よりも、体調、薬、睡眠、生活の困りごとに置き換える方が進みやすいことがあります。

声かけは、一度で成功しなくて構いません。むしろ一度で連れて行こうとしない方が、関係を壊しにくいです。

今日は「病院に行く」と決めさせるのではなく、「体調のことを一度聞いてみてもいいかな」と思ってもらうところまでで十分です。

本人を連れて行く前に、家族だけで相談してよい場所があります

親御さんがどうしても病院を拒む場合、ご家族だけで先に相談する方法があります。

「本人が来ないと何もできないのでは」と思うかもしれませんが、地域包括支援センター、かかりつけ医、もの忘れ外来、認知症疾患医療センターなどに、家族として進め方を相談できる場合があります。

電話前にまとめるのは、立派な資料ではなく「最近の出来事」です

相談前に、完璧な記録を作る必要はありません。

ただ、「なんとなくおかしいです」だけだと、相談先も状況をつかみにくくなります。ご家族が見た具体的な出来事を、短く書いておきましょう。

記録は、親御さんを責めるための証拠ではありません。相談先に状況を伝えるための地図です。

メモの書き方は、「6月10日、薬を飲んだか分からず同じ薬をもう一度飲もうとした」のように、日付と出来事だけで十分です。感情のメモは別にしておくと、相談時に話しやすくなります。

かかりつけ医につなぐなら、「認知症検査」より「いつもの受診」を使う

いきなり専門の病院やもの忘れ外来に連れて行こうとすると、親御さんの抵抗が強くなることがあります。

もし普段から通っている内科や整形外科などのかかりつけ医があるなら、そこを入口にできないか考えてみてください。

親御さんにとって、知らない病院より、いつもの先生の方が受け入れやすい場合があります。

家族が言うと反発することでも、医師から言われると受け入れやすいことがあります。これは家族の言い方が悪いからではありません。親子だからこそ、近すぎてぶつかるのです。

どうしても拒むときは、受診より先に生活の安全を整える

病院に行けない状態が続くと、ご家族は焦ります。

ただ、受診だけに集中しすぎると、その間の生活リスクが置き去りになることがあります。親御さんがまだ受診しない場合でも、火の元、薬、お金、外出、食事の安全は少しずつ整えていきたいところです。

受診できない日々にも、できることはあります。病院につながるまでの間に、事故を減らす準備をしておくことは、ご家族の不安を少し軽くします。

無理やり連れて行く前に考えたいこと

「もう車に乗せて連れて行くしかないのでは」と思うほど、家族が追い詰められることがあります。

しかし、緊急性が高い場合を除き、本人をだまして連れて行ったり、力で押し切ったりすると、親子の信頼関係が大きく傷つくことがあります。

もちろん、暴力、自傷他害の危険、急な意識の変化、脱水、転倒、極端な混乱など、緊急対応が必要な場合は別です。その場合は、家族だけで抱えず、医療機関や救急相談、必要に応じて119番などを検討してください。

兄弟姉妹で意見が割れるときは、説得役と記録役を分けます

親御さんの受診をめぐって、兄弟姉妹の意見が割れることもあります。

近くに住む家族は「もう限界」と感じている。遠方の家族は「まだ大丈夫じゃない？」と言う。親御さん本人は「大げさだ」と怒る。こうなると、受診の話の前に、家族会議がこじれます。

この場合は、全員が親御さんを説得しようとしないことです。役割を分けましょう。

「誰が親を一番心配しているか」の競争にすると、家族は疲れ切ってしまいます。気持ちの量を比べるより、役割を分ける方が前に進みます。

地域包括支援センターに電話するときの会話例

地域包括支援センターに電話するとき、何を言えばよいか分からない方も多いです。

難しい言葉はいりません。次のように、困っている状況をそのまま伝えて大丈夫です。

電話する前に、親御さんの住所、生年月日、同居か別居か、最近困っていること、緊急性の有無をメモしておくとスムーズです。

受診につながった日は、全部を説明しようとしなくていい

ようやく病院につながった日、ご家族は「この機会を逃したくない」と思います。

その気持ちは当然です。ただ、診察室で家族が一気に困りごとを話すと、親御さんが「家族に悪者にされた」と感じることがあります。

医師に伝えたい内容は、できれば事前にメモにして渡すか、受付時に相談しておくとよいです。

受診日は、診断名をもらう日というより、次につながる入口の日です。検査や診断が一度で終わらないこともあります。焦らず、次の一手を医師と相談してください。

今日できる一歩は、親を説得することではありません

親御さんを病院に連れて行けないとき、ご家族は自分を責めがちです。

「もっと上手に言えばよかったのか」「怒らせた自分が悪いのか」「早く連れて行けないと手遅れになるのでは」。そんなふうに考えて、夜にひとりで検索している方もいると思います。

でも、今日の一歩は、親御さんを説得し切ることではありません。

• 最近の変化を三つだけ日付つきで書く
• 地域包括支援センターに家族だけで相談できるか電話する
• かかりつけ医に、次回受診時の同席や事前相談ができるか聞く
• 兄弟姉妹に、記録と相談先を共有する
• 火の元、薬、お金、外出の安全を一つだけ見直す

親御さんを無理に動かせない日でも、家族ができることはあります。受診は大事ですが、受診までの道を整えることも、同じくらい大事です。

出典・確認先メモ

• 厚生労働省「認知症に関する相談先」
• 厚生労働省「主な認知症施策について」
• 地域包括支援センター
• 市区町村の高齢者福祉担当課
• かかりつけ医、もの忘れ外来、認知症疾患医療センター
• 認知症初期集中支援チーム、認知症の人と家族の会などの電話相談

相談先、受付時間、対応範囲、医療機関での家族相談の可否は、地域や医療機関によって異なります。実際に相談する際は、最寄りの窓口や公式情報で最新状況をご確認ください。

親御さんが病院を嫌がると、ご家族は本当に疲れます。けれど、受診拒否は「もう何もできない」という意味ではありません。言い方を変える、家族だけで相談する、生活の危険を減らす、記録を残す。まずは、その一つからで大丈夫です。