認知症の受診を親が拒否するとき｜無理に連れて行く前に整えること

「病院へ行こう」と言っただけで、親が怒ってしまうことがあります

同じ話を何度もする。財布や通帳を探している時間が増えた。薬を飲み忘れる。約束の日を間違える。鍋を焦がす。買い物で同じものばかり買ってくる。

家族から見ると、「もしかして認知症かもしれない」と不安になる変化があります。

でも、いざ本人に「病院へ行ってみない？」と言うと、強く拒否されることがあります。

「認知症なんかじゃない」
「年を取れば誰でも忘れる」
「人を病人扱いするな」
「お前の方がおかしい」
「そんなに邪魔なのか」

心配しているだけなのに、こちらが責められたような気持ちになる。腹も立つし、悲しくもなる。けれど放っておくのも怖い。

この板挟みで、家族はかなり疲れます。

認知症の受診を嫌がる親に対して、正面から「認知症かもしれない」と言い続けると、本人の不安やプライドが刺激され、ますます話ができなくなることがあります。

まず必要なのは、説得ではなく準備です。

何に困っているのかを記録し、危険があることを見極め、本人が受け入れやすい言葉を選び、必要なら家族だけで相談先につながる。順番を変えるだけで、受診への入口は少し作りやすくなります。

厚生労働省は、「もしかして認知症では」と思われる症状に気づいたときや介護に悩んだときの相談先として、地域包括支援センター、認知症疾患医療センター、かかりつけ医、もの忘れ外来などを案内しています。地域包括支援センターはすべての市町村に設置されています。

親が嫌がる理由は、「病院が嫌い」だけではありません

受診を拒否されると、家族は「どうして分かってくれないの」と思います。

でも、本人の中ではいくつもの気持ちが重なっていることがあります。

本人にとって、認知症の受診は「病院に行くだけ」ではありません。

できなくなったと認めること、家族に弱みを見せること、今までの自分が変わってしまうかもしれないこと。そうした怖さが一気に押し寄せる話題です。

だから、最初の目標は「認知症を認めさせること」ではありません。

本人が怒りきる前に、体調相談や生活の困りごととして入口を作ることです。

家族の不安は、記録にすると医師や相談窓口に伝わりやすくなります

親が受診を嫌がっているときでも、家族にできることがあります。

それが、変化の記録です。

「最近おかしい」「前と違う」だけでは、医師や相談窓口も状況をつかみにくいです。いつ、どこで、どんなことが、どれくらい起きているのかを短く残しておくと、家族だけで相談するときにも役立ちます。

記録は、親を責めるための証拠ではありません。

「できないことリスト」を作るのではなく、医師や相談先に現状を正確に伝えるためのメモです。

本人の前でメモを取ると責められているように感じる場合は、あとでスマホに短く残すだけでも構いません。

厚生労働省は、症状が軽い段階で認知症に気づき、適切な治療が受けられれば、薬で認知症の進行を遅らせられることもあると案内しています。早めに相談するためにも、家族が見た変化を整理しておくことは役立ちます。

「もの忘れ外来」より先に、かかりつけ医へつなげる方が進むことがあります

親が「認知症」という言葉に強く反応する場合、最初からもの忘れ外来や認知症専門外来を出すと、拒否が強くなることがあります。

そんなときは、かかりつけ医が入口になる場合があります。

本人にとって、いつもの内科や整形外科、長く通っている病院は、専門外来より抵抗が少ないことがあります。

「認知症の検査に行く」ではなく、「体調を見てもらう」「薬の飲み方を相談する」「安全のために聞く」と言い換えるだけで、本人が受け入れやすくなることがあります。

もちろん、本人をだますような言い方は避けたいところです。

ただ、最初から病名を突きつける必要はありません。入口を少し柔らかくすることは、本人の尊厳を守る工夫でもあります。

受診を急いだ方がよい変化と、少し準備して進める変化を分けます

認知症かもしれないと思っても、すべてが今すぐ救急というわけではありません。

一方で、「そのうち」で済ませない方がよい変化もあります。

「認知症かも」と思ったとき、家族はついネット検索を続けてしまいます。

でも、火の元、薬、お金、運転、外出の危険が出ている場合は、検索で不安を増やすより、相談先に状況を伝える段階です。

検索は夜中に強い味方の顔をしてきますが、朝になると不安だけ残して去っていくことがあります。メモを作ったら、次は人につなげる方が進みます。

家族だけで先に相談してもかまいません

親が受診を嫌がると、「本人が行かないなら何もできない」と思ってしまいます。

でも、家族だけで相談できる窓口もあります。

地域包括支援センターでは、高齢者が住み慣れた地域で暮らせるよう、保健医療や介護に関する相談を受け、必要に応じて認知症疾患医療センターや認知症初期集中支援チームなどの関係機関とも連携しながら支援を行うとされています。

相談するときは、「親が病院に行きません」だけでなく、次のように伝えると状況が伝わりやすくなります。

• いつ頃から変化があるか
• どんな困りごとがあるか
• 火の元、薬、お金、運転、外出の危険があるか
• 本人は何と言って拒否しているか
• 家族がすでに試した声かけ
• 同居か別居か、誰が見守れるか

本人を連れて行けない段階でも、家族が先に相談して作戦を立てることはできます。

一人で説得役を続けるより、地域の支援者と一緒に入口を探す方が、家族も少し楽になります。

兄弟姉妹や配偶者がいる場合は、「受診させる係」を一人にしない

親の受診をめぐる負担は、家族の中で偏りやすいです。

近くに住んでいる子ども、同居している配偶者、長女、長男、連絡係になりやすい人。

その人だけが親に怒られ、兄弟からは「病院に連れて行って」と言われる。これは本当にしんどいです。

受診を進める前に、家族内で役割を分けておきましょう。

兄弟姉妹には、こう伝えてもよいです。

「私一人で病院に連れて行こうとすると、親が怒って話が進まない。まず記録と相談先を分けたいから、私は様子をメモする。地域包括支援センターへの相談はお願いできる？」

認知症の疑いがある親への対応は、長期戦になることがあります。

最初から一人で抱えると、受診前に家族の方が疲れ切ってしまいます。家族の役割分担は、親のためだけでなく、介護する側を守るためにも必要です。

本人を傷つけにくい声かけは、「認知症」より「困っていること」から入ります

親に受診をすすめるとき、言葉選びはとても大切です。

本人が傷ついたり怒ったりしやすい言葉を使うと、内容が正しくても届きません。

ポイントは、「病名」より「困っていること」を主語にすることです。

「認知症だから」ではなく、「薬が余っているから」「火の元が心配だから」「道に迷ったことがあったから」「私が不安だから」と具体的に伝えます。

本人のプライドを守る言い方は、遠回りに見えて、結果的に近道になることがあります。

運転・火の元・お金の問題は、受診を待たずに安全策を考えます

受診につながるまで時間がかかる場合でも、生活上の危険は先に減らしておく必要があります。

特に、運転、火の元、薬、お金、外出は、家族が不安を感じやすいところです。

ここで大切なのは、本人の生活を一気に取り上げないことです。

ただし、危険が現実に出ている場合は、「本人が嫌がるから何もしない」では家族も本人も守れません。

本人の自尊心を守りながら、安全策だけは早めに進める。ここは、やさしさと現実の両方が必要です。

今日できる一歩は、親を病院へ連れて行くことではなく「相談用メモ」を作ることです

親が受診を嫌がると、家族は焦ります。

このまま悪化したらどうしよう。事故が起きたらどうしよう。兄弟に責められたらどうしよう。本人がもっと怒るようになったらどうしよう。

その不安は自然です。

でも、焦ったまま説得しようとすると、親子の会話はけんかになりやすいです。

今日やるなら、次の5つだけで十分です。

• 最近気になった変化を3つ書く
• 火の元、薬、お金、運転、外出の危険があるか分ける
• 本人が受診を嫌がる理由を思い出して書く
• かかりつけ医か地域包括支援センターに聞きたいことをメモする
• 家族の中で一人に抱えさせず、役割を一つ分ける

認知症かどうかを、家族だけで決める必要はありません。

ただ、「何か変だ」と感じたまま放置しないことはできます。

本人を否定せず、でも危険を見ないふりもしない。

そのための最初の一歩が、記録と相談です。

親を病院へ連れて行くことだけがゴールではありません。本人ができることをなるべく残しながら、困っているところに支えを足していく。その入口として、まずは相談用メモを一枚作ってみてください。

出典・確認先メモ

• 厚生労働省「認知症に関する相談について」：地域包括支援センター、認知症疾患医療センター、かかりつけ医、もの忘れ外来、電話相談などの確認先。
• 厚生労働省「認知症施策」：認知症に関する情報、認知症ケアパス、共生社会の実現を推進するための認知症基本法、認知症施策推進基本計画などの確認先。