認知症の検査を嫌がる親への伝え方｜「認知症」と言わずに受診につなげる工夫

「病院に行こう」と言った瞬間、親の顔つきが変わったあの感じ

同じ話を何度も繰り返す。鍋を焦がすことが増えた。通帳や鍵を探して家中を歩き回る。今日が何日か、あやふやになっている。そんな変化に気づいて、勇気を出して「一度、病院で診てもらわない？」と言ってみたら、親の顔がさっと険しくなった。

「俺はボケてない」「馬鹿にするな」「病院なんか行かん」。

それきり、話は進まないまま。そんな経験をした人が、この記事を開いていると思います。

口には出せない気持ちが、いくつも重なっているのではないでしょうか。

「もし認知症だったら、と思うと、確かめるのが怖い」

「でも、確かめないまま放っておくのも怖い」

「親のプライドを傷つけたくない。でも、このままではいけない」

先に伝えておきます。親が受診を嫌がるのは、頑固だからでも、あなたを困らせたいからでもありません。そこには、本人なりの切実な理由があります。そして、伝え方には工夫の余地があり、あなたの味方になってくれる人もいます。

この記事では、「認知症」という言葉を正面からぶつけずに、受診へつなげていく方法を、一緒に考えていきます。

嫌がるのは頑固だからではない。断る側の気持ちを先に知る

受診を拒む背景には、たいてい次のような気持ちがあります。ここを理解しておくと、こちらの声のかけ方が自然と変わります。

• 認めたくない気持ちと、「認知症だったら」という発覚への強い不安
• そもそも自分では困っていると思っていない（自覚しにくいことがある）
• 「年寄り扱いされた」「バカにされた」と、プライドや尊厳が傷つく感覚

だから、「認知症の検査に行こう」とストレートに言うほど、本人は身構えて守りに入ります。これは自分を守るための自然な反応で、わざと困らせているわけではありません。責める前に、この一点を思い出してください。

「認知症」と言わずに誘う。声かけの言い換え例

同じ「受診してほしい」でも、言葉を変えるだけで受け取り方が大きく変わります。

コツは三つあります。「認知症」という言葉を使わず、一般的な健康チェックとして誘うこと。「一緒に受けよう」と、本人を一人にしないこと。そして、目的を「あなたのため」より「家族の私が安心したいから」に置きかえることです。認知症のある人にも、家族を気づかう気持ちはしっかり残っています。「あなたに何かあったら私が困る」という素直な言葉は、思いのほか届きます。

いちばん効きやすいのは、かかりつけ医からの一言

家族がいくら言っても動かないのに、信頼している医師の一言なら、すんなり受け入れる。これは、とてもよくあることです。だから、かかりつけ医を味方にするのが近道です。

段取りはこうです。定期受診などの機会の前に、家族から先に医師へ、気になっている様子を伝えておきます。そのうえで、「本人は認知症の検査と言うと強く抵抗するので、健康診断という形で切り出してほしい」と頼んでおくと、医師も配慮しやすくなります。診察のなかで医師から「ついでに脳も診ておきましょうか」と言ってもらえれば、本人の抵抗はぐっと下がります。かかりつけ医が専門でなくても、もの忘れ外来などの専門医へ紹介状を書いてもらえます。

どこで検査を受けられるのかを、先に知っておく

受診先が分からないと、それだけで足が止まります。おおまかに知っておきましょう。

「どこがいいか分からない」なら、かかりつけ医か地域包括支援センターに、家族だけで先に電話して聞いてしまって大丈夫です。順番に案内してくれます。

「もの忘れ＝認知症」とは限らない、を味方につける

受診をためらう気持ちの奥には、「認知症だと決まってしまうのが怖い」があります。だからこそ、逆の事実を伝えると、本人も受け入れやすくなります。

もの忘れの原因は、認知症だけではありません。なかには、治療で改善する可能性のあるものもあります。たとえば、甲状腺の働きの低下、脳に水がたまるタイプの病気、頭を打ったあとの出血、うつ、薬の影響、脱水など。こうした「治るもの忘れ」を見逃さないためにも、一度診てもらう意味があります。

また、仮に認知症だったとしても、早い段階で分かれば、進行を遅らせる薬や、これからの暮らしの準備、本人の希望の確認ができます。「白黒つけて突きつけるため」ではなく、「治せるものを見逃さないため」「早めに手を打つため」。この角度で伝えると、受診が前向きなことに感じられます。ただし、原因や診断は医師が判断するものなので、断定はせず「診てもらってから」と構えてください。

やってはいけないのは、「嘘で連れ出す」と「問い詰め」です

よかれと思ってやりがちですが、逆効果になる対応があります。

まったくの嘘（別の用事だと偽るなど）で騙して病院へ連れて行くのは、避けたほうが無難です。その場は乗り切れても、後で「だまされた」と分かったとき、信頼関係が崩れ、次からの通院がもっと難しくなります。「健康診断として誘う」という言いかえと、「嘘でだます」は別ものと考えてください。前者は本人の尊厳を守る工夫、後者は信頼を削る行為です。

また、「ボケたんじゃないの」と決めつけたり、「どうして行かないの！」と問い詰めたりするのも、守りを固くさせるだけです。接するときは、しゃがんで目線を合わせ、穏やかな声で。強い口調は、たいてい拒否を強くします。

それでも、どうしても受診してくれないとき

工夫を重ねても動いてくれないことはあります。そんなときの受け皿も、知っておいてください。

• 認知症初期集中支援チーム…医療と介護の専門職がチームで自宅を訪問し、受診やサービスにつなぐ支援をしてくれます。地域包括支援センターが窓口です
• 訪問診療…外出そのものが難しい場合、医師に自宅へ来てもらえる場合があります
• 同年代の力…友人や近所の人から「自分も検査を受けたら別の病気だった」といった体験談を話してもらうと、他人事として受け入れやすくなることがあります

一度で決めようとせず、何度かに分けて、タイミングを変えて誘ってみてください。渋々でも受診につながるケースは少なくありません。家族だけで抱え込まず、まず専門職に相談することが、遠回りに見えて近道です。

立場によって、まず動きやすいことは違います

あなたがどの立場かで、最初の一歩は変わります。

今日は、受診させなくて大丈夫です

ここまで読んで、「結局どう切り出せば」とまだ迷っているかもしれません。それでいいです。今日、親を病院に連れて行く必要はありません。

今日できるのは、もっと小さなことです。

• 気になる様子を、日付と一緒にメモしておく
• かかりつけ医か地域包括支援センターに、家族だけで先に相談する
• 次の声かけを「健康診断のついでに」に言いかえる準備をする

親が受診を嫌がるのは、あなたの伝え方が下手だからではありません。本人も、心のどこかで不安を抱えているからです。「認知症」と決めつけずに、健康を気づかう入り口をそっと用意すること。それが、いちばん本人を傷つけない進め方です。

焦らなくて大丈夫です。今日の一歩は、責めるのをやめて、味方（かかりつけ医や地域包括）に先に相談すること。それだけで、十分に前へ進んでいます。

出典・確認先メモ

• 厚生労働省「認知症に関する相談について」（地域包括支援センター・認知症疾患医療センター・相談窓口の案内）
• 受診先や進め方に迷うときは、まずかかりつけ医、またはお住まい（親御さんの住所地）の地域包括支援センターへ。どうしても受診が難しいときは、認知症初期集中支援チームについても地域包括で相談できます。
• 認知症の人と家族の会 電話相談：0120-294-456（携帯・PHSは050-5358-6578／通話有料）。介護経験者が相談に応じます。受付時間などは変更される場合があります。
• もの忘れの原因や診断は医師が行います。治せる原因が隠れていることもあるため、自己判断せず、早めに専門職・医療機関にご相談ください。